谈天说地：美国孩子为何吃“忆苦饭”
报载，美国不少中小学甚至幼儿园流行吃“忆苦饭”，其目的是帮助孩子学习珍惜粮食和同情穷人。
旧金山的一所中学曾组织了一项“体验饥饿”活动。每个学生抽取一张就餐券，要是券上写着“15”，那就意味着他属于占世界总人口15％的富人，可享受到一顿丰盛的午餐和很好的服务；要是券上写着“25”，那就意味着他属于占世界人口25％的“温饱型”，可以吃到分量尚足的米饭、少量鱼和豆子；而要是抽到的就餐券上写有“60”，那么他就代表了占世界人口60％的穷人，那顿午餐就只能吃少许没有放油的土豆。尽管活动是象征性的，但孩子们已意识到世界饥饿人口之多，以及世界仍然充满了不平等。于是，许多孩子不再浪费粮食，甚至还向学校的“粮食银行”捐赠了自己节约下来的食品和零用钱，孩子们在经历了“体验饥饿”的短暂痛苦之后，悟出了很多道理，获得了宝贵的精神财富。
和美国孩子一样，我国绝大多数城市孩子对“吃不饱、穿不暖”的时代已颇感陌生。他们习惯于穿名牌、喝可乐、玩电脑，充分享受着人类创造的现代文明生活。他们不忧“营养不良”，而忧“营养过剩”；不愁“娱乐贫乏”，而愁“娱乐过度”。但是，随着物质生活越来越丰富，他们的精神缺失也越来越明显。有的孩子不知道今天的好日子是怎么来的，对于艰苦卓绝的中国革命史毫无兴趣；有的孩子花钱如流水，吃穿摆阔气，根本不知“一粥一饭”来之不易；有的孩子一味追求个人享乐，对贫弱者缺乏起码的同情……这说明，物质的富裕并不能掩盖精神的“营养不良”，因此，加强对未成年人的“吃苦教育”显得十分紧迫。
然而，关于是否对当代青少年进行“吃苦教育”，当前存在两种不同的观点。一种观点认为，忘记过去就意味着背叛，没有尝过苦，就不会珍惜甜，越是富裕了，越要学会艰苦奋斗。另一种观点认为，时代不同了，苦日子熬过去了，如果让孩子们再吃苦，既残酷又没有必要，苦日子没有什么值得留恋，也不值得重新体验。
两种观点，似乎都有道理。但是，笔者认为，物质财富是一代又一代人累积的，精神财富也是一代又一代人累积的。物质财富值得珍惜，精神财富更需传承。特定的物质背后是特定的精神，只有同时继承了物质和精神两件“法宝”，才能推动人类文明浩荡前行。从“吃草根、煮皮带”的岁月里，我们理解了长征精神；从“小米饭、南瓜汤”的影子里，我们懂得了延安精神；从“木板凳、土布衣”的旧物中，我们认识了西柏坡精神。今天，我们重温那些“苦日子”，并不是想要倒退到物质贫乏的艰苦年代，而是希望找回一种精神，一种品格。无论时代怎样变，这种精神永远不会过时。
